כיצד פועלות מנורות קוטל חיידקים UV?
מנורות קוטל חיידקים אולטרה סגול פולטות אור אולטרה סגול באורך 253.7 ננומטר (254), ותאים מיקרוביאליים בספקטרום הספיגה של חומצות גרעין חופפים, ובכך הורסים את תאי האורגניזם המיקרוביאלי במבנה המולקולרי של ה-DNA (חומצה דאוקסיריבונוקלאית) או RNA (חומצה ריבונוקלאית), וכתוצאה מכך נוצרים הצמיחה של מוות תאים ומוות תאים רגנרטיבי, כדי להשיג את ההשפעה של חיטוי חיידקי.
מדוע צריך להבטיח את מינון הקרינה ולא את שיעור הביוצידים?
האפקטיביות של עיקור UV מושפעת ממינון הקרנת UV ואינה נמדדת רק על ידי שיעור הביוצידים. מינון החיידקים הוא הכמות הכוללת של קרינה אולטרה סגולה הנקלטת על ידי חיידק או מיקרואורגניזם ומחושבת לפי תוצר של עוצמת הקרינה האולטרה סגולה ומשך החשיפה. בעת שימוש בסטריליזציה אולטרה סגול, יש צורך להבטיח את עוצמת הקרינה וזמן הקרינה של המנורה קוטל חיידקים כדי להבטיח את כמות חומר קוטל החיידקים. אמנם ניתן להשתמש בכמות של חומר קוטל חיידקים כדי למדוד את ההשפעה של הריגת מיקרואורגניזמים, אך אינה יכולה לשקף ישירות את שיעור קוטל החיידקים.
למינים שונים של מיקרואורגניזמים יש רגישויות שונות לאור UV, והמינון הנדרש של קרינת UV משתנה בהתאם לסוג המיקרואורגניזם. לדוגמה, עיקור של 99.99 אחוזים של E. coli דורש מינון UV של יותר מ- או שווה ל-20,000 μW.s/cm2, בעוד ש-99.99 אחוז עיקור של Mycobacterium spp. דורש מינון UV של גדול או שווה ל-100,000 μW.s/c2.
עם זאת, במציאות, שיעורי העיקור יכולים להיות מושפעים ממגוון סיבות, כמו צורת האובייקט המוקרן, גובה ההקרנה, משך ההקרנה ועוצמת האור.
למרות שככל שהמינון של קרינה אולטרה סגול גדול יותר, שיעור קוטל החיידקים יגדל בהתאם, אין קשר ליניארי ישיר בין מינון הקרינה לשיעור קוטל החיידקים, אזכור מופרז של עוצמת האור או זמן האור עלול להוביל להידרדרות או לפגיעה באיכות המוצר. לכן, תחת הנחת היסוד של שמירה על אפקט העיקור, אין צורך במרדף יתר על קצב העיקור.
