תרנגולות רגישות מאוד לאור. לצד השימוש בעיניים כדי לראות, יש להם גם קולטן פוטו בבלוטת ההיפותלמוס שלהם המאפשר להם לראות דרך החלקים הדקים יותר של הגולגולת של העוף (Jácome, Rossi, & Borille, 2014). תרנגולת מקבלת הוראה להטיל ביצים באור. כאשר יש 14 שעות של אור יום בכל יום, תרנגולות מתחילות לייצר יותר מההורמונים המעודדים את ייצור הביצים. מכיוון שזו בדרך כלל התקופה הטובה ביותר להטלת ביצים לבקיעה של גוזלים, זה מגיע לשיא כאשר יש 16 שעות של אור יום בכל יום. לאחר מכן, הגוזלים יכולים להתבגר במהלך הקיץ ולהיות חזקים לפני בוא החורף. בעוד שרוב הגזעים המסורתיים דורשים כמה ימים כדי לספוג מספיק אור שמש כדי להתחיל בייצור ביצים באפלולית של החורף, נוצרו כמה זנים מודרניים כדי להמשיך להטיל מספר גדול של ביצים לאורך העונה. למרבה המזל, אנו יכולים לספק אור מלאכותי לתרנגולות כדי לשמור על גירוי ולייצר טוב גם לאורך החורף הודות לנוחות החשמל.
מינים של אור
עסקי עופות גדולים לוקחים מדי פעם חלק במחקרים כדי ללמוד כיצד להגביר את ייצור הביצים תוך שמירה על בריאות הגוזלים שלהם. רוב המחקרים האחרונים משווים תאורת LED לתאורת פלורסנט. מאחר שתאורת ליבון משמשת לעתים רחוקות בפעולות גדולות, הם לא משווים זאת. כדי שיהיה להם אכפת אם יש וריאציה זעירה ביכולת הטלת הביצים, הליבון עולה יותר מדי לעומת זאת. השוואות אלו בהשוואה בין תאורת פלורסנט ותאורת LED (דיודה פולטת אור) מגלות שכאשר מנוגדים אורות עם אותו ספקטרום צבעים, יש מעט עד אין שינוי בתפוקת הביצים (Long, Yang, Wang, Xin, & Ning, 2014). במחקר אחד, התגלה כי תרנגולות נוטות מעט יותר לקטוף בנוצות שלהן ואילו במחקר אחר, התגלה כי תרנגולות היו רגועות יותר. בשל הרגישות המופלגת של התרנגולות לאור, נהוג לחשוב שאפילו הבהוב זעיר של נורות פלורסנט עשוי להרגיז אותן, וזו התיאוריה מאחורי השקט הגדול שלהן. אורות פלורסנט עלולים לא לסבול אבק של לול כמו גם נורות LED. למרות היותם יקרים יותר, לנורות הלד יש תוחלת חיים ארוכה ויכולות להפחית מאוד את הוצאות החשמל שלכם. בנוסף, מקורות אור פלורסנט ו-LED אינם מייצרים חום רב כמו אלו של ליבון רגילים. בחורף, אולי תרצו להעניק לילדות שלכם מעט חום נוסף, אך פעולה זו מהווה סכנת שריפה משמעותית.
גוון האור
תגובתה של תרנגולת מטילה לאור מונוכרומטי, או לאור שיש לו רק צבע אחד, הושוותה בכמה מחקרים מרתקים ביותר באמצעות נורות LED. האור ה"לבן" שאנו מקשרים לשמש ומנסים לשכפל בנורות שלנו הוא למעשה שילוב של כל הצבעים. החוקרים מדדו בקפידה את גודל הביצה, צורתם, תכולת התזונה והתפוקה בבתי תרנגולות שונים עם נורות LED שהוגדרו לירוק, אדום, כחול או לבן. התגלה שהתרנגולות שנחשפו רק לאור ירוק פיתחו קליפות ביצים חזקות יותר. ביצים שהטילו תרנגולות תחת אור כחול הופכות יותר ויותר מעוגלות. באופן השוואתי, הקבוצה שנחשפה לאור לבן יצרה את הביצים הגדולות ביותר, ואילו הקבוצה שנחשפה לאור אדום ייצרה ביצים קטנות יותר אך עם יבול גבוה יותר. התכונות התזונתיות של הביצים לא השתנו באופן ניכר (Chen, Er, Wang, & Cao, 2007). מחקרים אחרים הוכיחו כי תרנגולות דורשות אור ספקטרום "חם" המכיל לפחות את אותה כמות של אדום כמו הגוונים האחרים, אם לא יותר (Baxter, Joseph, Osborne, & Bédécarrats, 2014). עבור הבנות שלך, אין תאורה "לבנה מגניבה"!
